Mantenimiento
Celdas de flotación: Conoce por qué se deben modernizar
Qué razones son las que priman en la modernización de las celdas.
Celdas de flotación: Conoce por qué se deben modernizar
El gerente de producto de Flotation Upgrades, Guillermo Bermúdez, nos da a conocer algunas de las razones por las que es conveniente modernizar la celda de flotación con Metso Outotec.
Para empezar, el ejecutivo menciona la tendencia a moler más fino en los nuevos proyectos, debido a la disminución de las leyes de cabeza en la minería.
Asimismo, se busca instalar equipos de mayor tamaño y se aumenta los tiempos de residencia en los circuitos de flotación.
Entonces, en las plantas existentes se tiene un escenario en el que cada celda de flotación recupera cierta cantidad de material valioso. A partir de esa recuperación, es que se determina su eficiencia.
Para ello, existe un mecanismo que recupera el material y que sirve para formar la cama de espuma. Luego, el efecto del aire y la configuración de las canaletas realizan la recuperación de espuma.
Pero, al existir leyes de alimentación bajas, se reduce también el material valioso para las camas de espuma. Por lo que el efecto del aire tampoco será suficiente para recuperar la espuma de forma eficiente.
Frente a este problema, Metso Outotec recomienda modernizar las canaletas; pues, de esa manera, se mejora el desempeño de las celdas de flotación con un manejo efectivo de la espuma.
Estas nuevas canaletas reducen la distancia de transporte de las burbujas al labio de rebose y optimizan el área de espuma; lo cual permite un manejo efectivo del volumen recuperado.
Problemas de arenamiento en celdas de flotación autoaspiradas
El sistema de las celdas autoaspiradas extrae el aire de la propia atmósfera. Este proceso se realiza a través de la succión inducida por la rotación del mecanismo. Ello, obviamente, reduce la capacidad de control operativo sobre el rendimiento de la celda.
Mientras que, Metso Outotec tiene máquinas de flotación con sopladores de baja presión que llevan aire a la celda por un eje hueco.
Además, el flujo de aire de flotación se puede medir con la ayuda de un flujómetro; así como se puede controlar con el uso de una válvula de control.
No solo eso, sino que, los mecanismos de las celdas de Metso Outotec se encuentran casi al fondo del tanque. De esa forma, con la alimentación de aire forzado, genera una zona de mezcla de alta turbulencia.
Y como este proceso ocurre cerca del piso del tanque, se evita el arenamiento en las celdas de flotación.
En cambio, en una celda autoaspirada, este proceso ocurre al medio de la celda sin aire forzado; lo que ocasiona que el rotor aumente su potencia para evitar el arenamiento en la parte baja, incluso de manera ineficiente.
Por eso, Metso Outotec recomienda modernizar las celdas autoaspiradas con sus paquetes Retrofit; ya que, así, se elimina el arenamiento y se mejora el desempeño metalúrgico.
¿Se puede aumentar la eficiencia y aumentar el tonelaje?
Antes de pensar en aumentar las celdas para mantener el tiempo de residencia frente a la recuperación debido al aumento del tonelaje, la compañía propone otra solución.
La idea de Metso Outotec es maximizar la recuperación de la zona de espuma para mejorar la recuperación integral del circuito de las celdas de flotación.
Es decir, se debe buscar la eficiencia de las máquinas de flotación actuales con nuevas canaletas de espuma; así como modernizar las válvulas dardo para permitir el flujo oportuno de mayor cantidad de pulpa.
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