Cerro Verde volvería a niveles de molienda prepandemia en 2022

Freeport-McMoRan señaló que en su operación Cerro Verde, ubicada en Arequipa, retornaría a los niveles de molienda prepandemia en el año 2022; mientras tanto, este año, proyectan una tasa de molienda estimada en 360 000 toneladas métricas de mineral diario.

Así lo informó en su reporte de producción 2021 al que Tiempo Minero tuvo acceso. En el mencionado documento, Freeport detalló que en sus instalaciones de Cerro verde superaron las tasas de molienda planificadas para el periodo de análisis, promediando 390 100 toneladas métricas de mineral por día.

“El plan operativo, que refleja estrictas restricciones y protocolos de covid-19, incluye una tasa de molienda estimada de 360 000 toneladas métricas de mineral por día durante el resto de 2021, con planes ara volver a los niveles pandémicos anteriores a covid-19, de aproximadamente 400.000 toneladas métricas de mineral por día, en 2022”, explicó Freeport.

Operaciones en Sudamérica de Freeport

Concerniente al conjunto de operaciones que tiene en Sudamérica: Cerro Verde en Perú y El Abra en Chile, la compañía reveló que lograron un volumen de venta consolidado de cobre de 259 millones de libras en el primer trimestre de 2021. Tal cifra fue mayor que el volumen de venta del año previo, “lo que refleja principalmente una mayor molienda en Cerro Verde”.

“Se espera que las ventas de cobre de la minería de América del Sur se aproximen a mil millones de libras para el año 2021, consistente con el año 2020”, mencionó la empresa.

Respecto a El Abra, en el reporte productivo, Freeport indica que está implementando planes para aumentar las tasas de operación durante el 2021 y volver a los niveles prepandemia, sujeto al monitoreo continuo de las condiciones de salud pública en Chile.

“Se espera que aumenten las tasas de apilamiento en El Abra a más de 100,000 toneladas métricas de mineral por día para mediados de 2022, lo que resulta en una producción anual incremental  de aproximadamente 70 millones de libras de cobre”, finalizaron.

Finalmente, detallaron que continúa la evaluación de una expansión a gran escala en El Abra para procesar material de sulfuro adicional y para lograr mayores recuperaciones de cobre. El gran recurso de sulfuros de El Abra podría potencialmente respaldar un importante proyecto de molino similar a las instalaciones construidas en Cerro Verde en 2015.