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Gobierno busca que Las Bambas y Southern participen en proyecto de ferrocarril

Este ambicioso proyecto iría desde una región del sur hasta la costa central del país.

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El Gobierno peruano está buscando que las mineras MMG Las Bambas y Southern Copper participen de la construcción de un ferrocarril. Así lo informó el titular del Ministerio de Energía y Minas (Minem), Iván Merino.

Según expresó, este ambicioso proyecto iría desde una región del sur hasta la costa central del país. En torno a ello, representantes de las firmas mineras mencionadas manifestaron su disposición a apoyar en lo necesario para el desarrollo del plan de tren de minerales y de personas.

Pero, ¿cuándo podría iniciar la construcción? Aún la infraestructura empezaría en el 2023, pues actualmente está en fase de evaluación técnica. Asimismo, tendría como punto de partida el “nodo minero” ubicado en el Cusco o en Apurímac para llegar hasta el puerto de Marcona en el Océano Pacífico.

“El costo del proyecto se está evaluando”, señaló Merino en una entrevista con Reuters. “Tomando en cuenta los trámites burocráticos, toda la infraestructura del tren estaría lista en el 2028”, dijo.

Los vagones para los minerales “van a ser encapsulados, no van a contaminar. También transportará a pasajeros”, agregó.

Gobierno a gobierno o con el sector privado

Merino afirmó que analizan si desarrollan el tren a través de un convenio “gobierno a gobierno” o con el sector privado. Y es que, recordó que en los Andes del sur del país están grandes minas como Las Bambas y proyectos como Los Chancas.

Las Bambas produce 350,000 toneladas de cobre promedio anuales. En tanto, Los Chancas es un proyecto de US$ 2,600 millones en fase de estudio de impacto ambiental. Southern Copper planea producir 100,000 toneladas anuales.

“Ellos son parte del proyecto, les hemos manifestado el conjunto de las conversaciones y vamos a involucrar a todos los que tienen que ver con el tema”, sostuvo Merino.

Por la región andina del sur peruano operan también las minas Antapaccay de Glencore y Constancia de Hudbay Minerales de Canadá. Perú es el segundo mayor productor mundial de cobre, de zinc y de plata, según datos del Gobierno.

“Es un tema viable como política de Estado y el presidente Pedro Castillo se podría retirar inaugurando el primer tramo del tren cuando cumpla su mandato (en el 2026)”, dijo el ministro.

Las Bambas y Southern participen en ferrocarril: mineras dispuestas a brindar apoyo

Merino dijo que inició conversaciones sobre el proyecto con el gobernador de la región de Ica, donde está Marcona. Comentó, además, que hará lo propio con todas las autoridades involucradas en el proyecto. “Cueste o lo que cueste, lo vamos hacer”, dijo.

Consultado sobre el plan, el vicepresidente de Finanzas de Southern Copper, Raúl Jacob, afirmó que habló sobre la propuesta del tren con el ministro.

“Consideramos que es un proyecto interesante que debe ser evaluado detenidamente para satisfacer las expectativas de todos los eventuales usuarios de los servicios”, dijo a Reuters. “El desarrollo de infraestructura de transporte es para todos relevante”, agregó el ejecutivo.

Southern Copper ya opera un ferrocarril de su propiedad de unos 218 kilómetros para transportar su producción de dos minas en el sur en el país hasta el puerto de Ilo.

En tanto, la gerente de Asuntos Corporativos de MMG Ltd basado en Australia, Maggie Qin, refirió en un correo electrónico que Las Bambas conoce el plan peruano de construir un ferrocarril desde la zona minera hasta un puerto.

“Estamos dispuestos a trabajar en estrecha colaboración con el gobierno y ayudarlo cuando y donde sea necesario”, indicó.

Merino dijo que en una reciente reunión con los ejecutivos de Las Bambas en Perú le informaron que la minera pagará en los próximos 30 días una vieja deuda tributaria de S/ 690 millones por un impuesto a las ventas.

“Esto es un símbolo de confianza”, dijo el ministro. Y “se viene otra empresa (que pagará deudas pendientes), es una grande y de prestigio, estamos en conversaciones”, agregó Merino.

*Reuters