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Gestión

Minera australiana South32 adquiere el 45% de la mina de cobre Sierra Gorda

Pagó US$1400 millones a Sumitomo Metal Mining y Sumitomo Corp.

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La compañía minera australiana South32 completó la adquisición del 45% de participación en la mina de cobre Sierra Gorda, ubicada en Chile. Ello luego de pagar a Sumitomo Metal Mining y Sumitomo Corp US$1400 millones en efectivo.

Como parte del acuerdo se ha incluido una contraprestación contingente ligada al precio de hasta 500 millones de dólares durante los ejercicios de 2022 a 2025.

“Al añadir el cobre a nuestra cartera, junto con nuestros recientes compromisos de aumentar sustancialmente nuestra producción de aluminio verde, estamos haciendo un progreso significativo en la remodelación de nuestra cartera para un futuro de bajas emisiones de carbono”, dijo el consejero delegado de South32, Graham Kerr.

Cabe precisar que el 55% restante de la mina le corresponde a la polaca KGHM Polska Miedz SA. En efecto, esta última tenía preferencia de adquirir la participación de Sumitomo, pero desistió y la minera australiana South32 quedó con la vía libre.

De esta manera, se marca la entrada de South32 a Chile, el país con la mayor producción de cobre en el mundo.

Expectativas de la minera australiana South32 sobre Sierra Gorda

Según South32, Sierra Gorda tiene una capacidad de producción de unas 150 000 toneladas de concentrado de cobre y 7000 toneladas de molidbeno; lo que le permitirá sumar entre 70 000 y 80 000 toneladas de cobre a su cartera mundial.

Asimismo, sostiene que esta operación contribuirá inmediatamente a beneficios, mejorando los márgenes de la empresa.

No obstante, las expectativas de la minera australiana South32 sobre Sierra Gorda contrastarían con la realidad.

En efecto, a KGMH, en control de la mina desde 2012, se le ha criticado mucho las fuertes inversiones hechas en el proyecto. Estas críticas se basan en que los más de US$5000 millones no hallan reciprocidad en la producción.

Uno de los problemas de Sierra Gorda, por ejemplo, se debe a la desafiante metalurgia que exige. Asimismo, señalan dificultades en el uso de agua de mar para el proceso.