Minería a cielo abierto vuelve a ser permitida en Filipinas tras cuatro años

Tras cuatro años de veto sobre la minería a cielo abierto de cobre, oro, plata y minerales complejos, Filipinas vuelve a permitir esta actividad en su territorio; lo que marca otro hecho histórico en la política de ese país en este año, en el cual busca revitalizar la industria.

Así lo confirmó el propio secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Roy Cimatu; luego de firmar la orden administrativa que levanta la prohibición, según el director de la Oficina de Minas y Geociencias, Wilfredo Moncano.

La razón por la que el gobierno filipino impuso la prohibición obedece a los intereses antimineros de las autoridades en el año 2017. Según ellos, la minería a cielo abierto había causado un extenso daño ambiental en el país.

A partir de ese momento, diversos proyectos quedaron estancados, y se sumaron nuevas políticas restrictivas contra la industria.

Sin embargo, ahora, el gobierno quiere volver a impulsar la actividad minera, a fin de atraer inversiones favorables al país; sobre todo, luego de todo este tiempo en que la economía local ha sufrido el impacto de la pandemia.

Además, en la primera mitad de este año, el gobierno levantó una moratoria sobre los nuevos acuerdos mineros impuesta en 2012; de modo que, sumado a este levantamiento de la prohibición de la minería a cielo abierto, constituyen un cambio radical en la política del país.

Claves de la minería a cielo abierto en Filipinas

El argumento actual de Filipinas es que la actividad minera a cielo abierto se mantiene como un método aceptado en el mundo.

Por ello, cuando la predecesora de Cimatu, Regina López, prohibió la actividad, provocó el rechazo de los mineros. Sobre todo porque consideraban que los depósitos de oro y cobre solo podían explotarse con ese método.

Ahora, con el cambio de política, los activistas ambientales son quienes expresan su malestar. De hecho, el grupo Alyansa Tigil Mina (Alianza para poner fin a la minería) indicó que el regreso de la actividad a cielo abierto es “una prioridad de desarrollo del gobierno miope y fuera de lugar”.

Por otro lado, desde el gobierno apuntan a que la industria minera podría contribuir en la economía del país; ya que se prevé que los ingresos anuales por la exportación de minerales crecería hasta en US$2 mil millones durante los próximos cinco a seis años.

Rico potencial minero

Actualmente, Filipinas es el mayor proveedor de mineral de níquel de China y también tiene importantes reservas de cobre y oro. En efecto, más de un tercio de la superficie total de Filipinas tiene “alto potencial mineral”; pero hasta ahora solo se ha extraído menos del 5% de sus reservas minerales, una situación que cambiaría con el levantamiento del veto a la minería a cielo abierto.