Producción mundial de litio crecerá 600 mil toneladas en cuatro años

La compañía de análisis de mercado Fitch Solutions, prevé que la producción mundial de litio tendrá un crecimiento importante en los próximos años. No obstante, el comportamiento del mercado seguiría en un margen muy ajustado; pues cada vez más la transición ecológica es mayor en la industria en general.

En efecto, Fitch señala que el déficit en la producción de litio continuaría hasta, por lo menos, el año 2030.

Esto, aun cuando la analista también proyecta un avance significativo en los nuevos proyectos de litio en el mundo.

Así, para Fitch, la producción mundial aumentará en unas 600 000 toneladas de litio LCE entre 2025 y 2021; un aumento considerable si se tiene en cuenta el registro de 240 000 toneladas añadidas entre 2016 y 2020.

Luego, entre 2026 y 2030, la compañía lanza un aumento en el pronóstico más conservador de 290 000 toneladas.

Producción mundial de litio: Análisis por países

En su informe, Fitch sostiene que los países con industrias de litio ya establecidas, habrá un importante crecimiento en la producción. Además, destaca que, durante los próximos diez años, aparecerán nuevos países productores de litio.

En base a ello, Fitch analizó la producción mundial de litio proveniente de diversos países. Por ejemplo, en el caso de Australia, considera que su producción podría triplicarse de lo registrado en 2020 a 2030.

Mientras tanto, en Chile y China, otros protagonistas importantes de la industria, prevé una duplicación de su producción.

Por su parte, Brasil quintuplicaría su producción, y Argentina doblaría lo que produce en la actualidad.

En cuanto a los nuevos productores de litio, Fitch destaca a varios países.

Según la compañía, el aporte conjunto de estos tendrá un impacto importante en la producción de litio mundial.

¿Y quiénes serán estos nuevos países productores de litio? Para Fitch, la lista la lideran países con mercados desarrollados como EEUU, Canadá, Alemania, entre otros de Europa. También incluye a México, Serbia y Zimbabue.

Avances tecnológicos para solventar problemas de suministros

Durante los próximos años, se espera que los avances tecnológicos continúen aportando nuevos métodos para la extracción; con lo cual, la producción mundial de litio podría crecer más de lo previsto.

Como se recuerda, en la actualidad, solo las técnicas de extracción en roca dura y salmueras convencionales se utilizan para la producción de químicos de litio comercial a gran escala.

Pero, ya se viene trabajando en técnicas de extracción a partir de salmueras geotérmicas y yacimientos sedimentarios (de arcilla). De modo que, mientras más se avance con estos métodos, la situación podría cambiar.

Aunque, los cambios también afectarían a la propia estructura de la industria; ya que la producción mundial de litio variaría en las curvas de costes y las consideraciones de ASG. El próximo desarrollo del reciclaje del litio también podría aliviar algunos de los problemas de suministro de litio a largo plazo.

Aun así, Fitch sostiene que no se debe soslayar los problemas de la industria del litio actual que afectarían el suministro. Por ejemplo, la concentración geográfica tanto a nivel de la minería como del refinado; así como la limitada presencia de los grandes actores mineros establecidos, que plantean riesgos para la ejecución de los proyectos.