Transporte de concentrado de cobre se hará en camión eléctrico por primera vez

La compañía minera Teck Resources Limited y MEDATech pondrán en marcha un programa piloto que consiste en el transporte por carretera de concentrado de cobre en un camión eléctrico.

De esta manera, se marca un hito en el sector minero, al tratarse de la primera vez que se utiliza este tipo de vehículo para esta labor en todo el mundo.

Según explicó la compañía, el camión partirá desde la operación Highland Valley Copper, ubicada en el centro-sur de Columbia Británica, Canadá; y llegará hasta una instalación de carga ferroviaria en Ashcroft, dentro del mismo estado.

El uso de este camión contribuye en el plan de Teck, de desplazar el equivalente a mil vehículos de combustión interna para el año 2025.

Asimismo, la compañía espera obtener un gran aprendizaje de este programa piloto de transporte de concentrado de cobre. Sobre todo, porque Teck tiene el objetivo de electrificar su flota de vehículos a fin de reducir la intensidad de carbono. De hecho, la meta es llegar a una reducción de 33% para 2030 y convertirse en un operador neutral en carbono para 2050.

Para Don Lindsay, presidente y director ejecutivo de Teck, la prueba de este camión entra en el plan de reducción de emisiones.

Además, refirió que Teck, en su papel productor de cobre, zinc y carbón siderúrgico, tiene la menor intensidad de carbono del mundo.

Inicio del plan piloto de transporte de concentrado de cobre

Volviendo al tema del camión que realizará el transporte de concentrado de cobre, Teck menciona que se iniciará el piloto en este verano boreal.

Con su puesta en marcha, se eliminaría 418 toneladas de CO2 al año, además de permitirle un ahorro de costos en combustible; así como en lo que respecta a las labores de mantenimiento.

Por su parte, Robert Rennie, presidente de MEDATech señala que el sistema ALTDRIVE es totalmente eléctrico. Además, su diseño resulta ideal “para este ciclo de transporte en HVC que requiere un vehículo que pese 65 000 kg cargado, 25 000 kg descargado”. Asimismo, señala que el camión de transporte de concentrado de cobre puede completar “los mismos cuatro o cinco viajes de ida y vuelta de 95 kilómetros cada día laboral”.

“Dado que las baterías del camión se cargarán en el recorrido cuesta abajo a través del frenado regenerativo, la plataforma requerirá solo una breve recarga de batería en Ashcroft; por lo que se espera que el tiempo del ciclo de transporte sea el mismo que el de un camión convencional”, comenta Rennie.

Por último, se espera que el sistema de propulsión eléctrica a batería funcione de manera más eficiente que un motor diésel comparable. Esto, basado en su potencia constante de 620 kW (aproximadamente 830 caballos de fuerza) y configuración para generar continuamente casi el doble de torque.