Litio de Francia para vehículos eléctricos terminará con la dependencia de China por parte de Europa

Luego de año y media de estudios y evaluaciones, se confirmó la puesta en marcha del proyecto “Emili” en Francia. Esta inversión le permitirá a Europa a conseguir el litio que se necesita para las baterías de los vehículos eléctricos y, de paso, terminar con dependencia casi total hacia China por la importación de este mineral.

Como parte de la transición energética, el plan del viejo continente es llegar al 1035 con una oferta únicamente de vehículos eléctricos.

Alessandro Daz, director general de Imerys, el grupo francés de minerales industriales que impulsa el proyecto, declaró a la prensa que el yacimiento ayudará a Europa a descarbonizarse. El Gobierno de Francia ha puesto su expectativa y confianza sobre el proyecto.

“Este proyecto, ejemplar tanto en el plano medioambiental como climático, reducirá drásticamente nuestras necesidades de importación de litio”, expresó el ministro de Economía, Bruno Le Maire.

Litio de Francia con condiciones previstas

Un proyecto minero funciona en base a dos requisitos que se entrelazan: cantidades suficientes de mineral y rentabilidad. Este proyecto, ubicado en el subsuelo de una cantera de caolín en Beauvoir, cumplen. El grupo Imerys indicó que las “concentraciones y cantidades” de litio encontradas son “muy atractivas”.

La oficina de investigación geológica y minera de Francia (BRGM) había advertido la presencia de litio en el subsuelo de la cantera. Sin embargo, se ignoraba cuánto mineral había y, evidentemente, si podía ser rentable.

“Consideramos que el yacimiento tendría en torno a un millón de toneladas de óxido de litio. Mucho más de lo que pensaba la BRGM”, dijo Dazza. Imerys ha previsto producir 34 mil toneladas de litio al año a partir de 2028, durante 25 años. Esto le permitirá proveer de baterías de ion de litio a 700 mil vehículos eléctricos por año, según indicaron.

Actualmente, alerta el grupo inversionista, el planeta tiene una producción bastante limitada de carbonato o hidróxido de litio, los dos elementos utilizados en las baterías. No superan las 450 mil TN por año.