Producción global de níquel aumentará 6.8% este año

De acuerdo con la compañía de análisis de datos GlobalData, la producción global de níquel registrará un aumento de 6.8% en este año.

Es decir, se espera que las minas de níquel alrededor del mundo produzcan 2.427,4 kt durante 2021 en total. Esto supondrá un contraste con lo registrado el año pasado, en el que se observó una disminución de 4.2% a 2272 kt. Aunque, cabe precisar que dicha producción se debió, mayoritariamente, a bloqueos y restricciones a causa del Covid-19.

Principales países aportantes al aumento en la producción

Dentro de los datos que destacan en el informe de GlobalData, encontramos que Indonesia, Filipinas y Brasil tendrán un rol protagónico en el aumento de la producción. De hecho, estos países contribuirán con un aumento respectivo de 16.3%, 5.1% y 24% en la producción global de níquel.

“Se espera que la producción combinada de Indonesia, Filipinas y Brasil aumente de un total de 1160 kt en 2020 a 1316.8 kt en 2021, (+13.5%). El aumento en la producción estará respaldado por la expansión de la industria del níquel de Indonesia; así como la reanudación de la producción en varias minas en Filipinas y el aumento en la mina Santa Rita en Brasil, que se detuvo anteriormente en 2015”, dijo Vinneth Bajaj, director asociado de proyectos de GlobalData.

En ese sentido, la compañía afirmó que “Indonesia y Filipinas seguirán siendo las mayores fuentes de níquel a nivel mundial. Junto con Rusia, Nueva Caledonia y Australia, estos cinco países representan casi las tres cuartas partes de la producción total global de níquel”.

De hecho, la producción combinada de Indonesia, Rusia, Canadá y Filipinas será una de las mayores responsables de este crecimiento. No obstante, en el caso específico de Rusia, se espera una menor producción de níquel estimada en -13.8% para este año.

En cuanto a los pronósticos para los próximos años, se espera una tasa de crecimiento anual compuesta de 3%; de este modo, se estima llegar a las 2730.6 kt en el año 2025.

Principales proyectos que aumentarán la producción global de níquel

Por otro lado, Global data también mostró cuáles serían los proyectos que contribuirán al aumento en la producción global de níquel.

“Los proyectos con potencial para iniciar operaciones durante el período de pronóstico incluyen el proyecto de níquel Araguaia en Brasil; que es propiedad total de Horizonte Minerals, y actualmente está a la espera de una decisión final de inversión (FID). El proyecto de US$402,1 millones tendrá una capacidad de producción anual de níquel de 14.5 kt y se espera que comience a operar en 2022”.

“A principios de 2021, la empresa aprobó la infraestructura del proyecto, incluida la concesión de licencias de construcción para la línea de transmisión y la tubería de agua. Las licitaciones para el suministro de equipos y servicios clave se han completado por aproximadamente $ 230 millones”, afirmó Bajaj, sobre este proyecto importante para la producción global de níquel.

Mientras que el proyecto de níquel Aquila en Indonesia, de Solway Investment Group, ha obtenido sus aprobaciones y permisos regulatorios. Este proyecto de US$57 millones tendrá una capacidad de producción anual de níquel de 16.6 kt y comenzaría a operar en 2023.