Programa PlanetGold busca erradicar el mercurio de la pequeña minería de oro

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) anunció planetGOLD, una iniciativa que tiene como objetivo acabar con el rastro tóxico que deja el uso del mercurio en la minería del oro a pequeña escala.

Actualmente, existe un trabajo que realiza el programa con distintos gobiernos, el sector privado y comunidades mineras de todo el mundo; de modo que puedan hallar alternativas que permitan realizar actividades mineras en entornos de trabajo más seguros.

Por ejemplo, se facilita el intercambio de soluciones técnicas y orientación entre las minas de oro artesanales y los gobiernos. También, aboga por nuevas alternativas tecnológicas para reducir y, en última instancia, eliminar la dependencia del mercurio.

Cabe señalar que el programa planetGOLD se financia a través del Fondo Mundial para el Medio Ambiente; y opera en el marco del Convenio de Minamata sobre el Mercurio.

Las políticas y normativas existentes poseen requisitos y procesos largos, caros y demasiado técnicos”, comenta Abigail Ocate, directora nacional de proyectos de planetGOLD Filipinas.

 Avances del programa planetGOLD

Durante la primera fase del programa, se puso en marcha proyectos para mejorar el acceso a la financiación en nueve países. Por ejemplo, en Kenia, Filipinas e Indonesia, entre otros países, se han aplicado estrategias que han reducido el uso de mercurio en la minería a pequeña escala en unas 369 toneladas. Además, el programa planetGOLD compartió información con miles de mineros para mejorar sus prácticas de trabajo en cuestión de seguridad.

De hecho, el director del programa, Ludovic Bernaudat, resaltó la labor que realizan en conjunto con las autoridades.

“Más de 100 millones de personas dependen de la minería artesanal del oro para su subsistencia; por lo que es fundamental que trabajemos con los gobiernos para dotar a los mineros de los conocimientos y herramientas necesarios para eliminar gradualmente el uso del mercurio”.

Para la segunda fase del programa, se busca llegar a otros 15 países y se plantea conseguir una cofinanciación de más de US$342 millones. Así, se podrá cumplir con el objetivo del programa planetGOLD de reducir el uso de mercurio en 512 toneladas; así como mejorar más de 1.2 millones de hectáreas de tierra, mitigar unas 400 000 toneladas de emisiones equivalentes de dióxido de carbono; y beneficiar a 370.000 personas en los próximos seis años.