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Minera First Quantum y Panamá: Siguen las diferencias sobre la mina Cobre Panamá

Para el gobierno panameño, minera estaría confundiendo a inversores.

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A inicios de esta semana, la minera First Quantum Minerals presentó una actualización sobre las negociaciones del contrato de la mina Cobre Panamá, con el gobierno panameño, a su grupo de inversionistas.

Pero, según las autoridades del país centroamericano, el documento presentaba una serie de inexactitudes que podrían confundir a los accionistas.

Por ejemplo, en una comunicación con analistas, el director ejecutivo de la minera, Tristan Pascall, comentó que se había logrado un progreso significativo para el acuerdo.

Sin embargo, Federico Alfaro, ministro de Comercio e Industria panameño, señaló qua la situación es completamente distinta. De hecho, manifestó que las propuestas de la compañía han devenido en un alejamiento entre ambas partes.

Según indicó el funcionario de Panamá, existen más de “algunos desacuerdos” con la minera First Quantum. Entre ellos, mencionó temas relacionados con las regalías, deducciones por agotamiento, medidas internacionales para mitigar la evasión fiscal; así como el impuesto al valor agregado, alcance de las servidumbres, incumplimiento material, terminación y otros.

Desacuerdos entre Panamá y la minera First Quantum

Por ejemplo, el gobierno señala que las propuestas de la empresa consideraban más beneficios al alza cuando los precios del cobre son altos; y no solo protecciones protecciones a la baja, cuando los precios del cobre son bajos.

Por otro lado, Panamá señala que la propuesta de la minera First Quantum sobre el agotamiento acorta la cantidad de años que pagará la suma mínima garantizada; lo que reduce la participación fiscal de Panamá en escenarios de alto precio del cobre y/o alta producción.

“Esto haría que el gasto fiscal de Panamá fuera considerablemente más bajo que el de sus países comparables; y daría como resultado una ventaja económica asimétrica en beneficio de First Quantum”, refirió Alfaro.

Asimismo, el Ministerio acusa a la empresa de resistirse a los derechos de rescisión habituales; por lo que, según el gobierno de Panamá, la minera First Quantum busca un “pago irrazonablemente alto por ciertos activos en caso de rescisión”. Una situación que considera incompatible con las mejores prácticas internacionales.

Por su parte, Pascall dijo que la empresa se encontraba lista para cumplir, e incluso superar, los objetivos del gobierno con respecto a los ingresos; así como en cuestiones de protección ambiental y las normas laborales.

De hecho, detalló un mínimo de US$375 millones por año en ingresos del gobierno a partir de 2026; y una regalía mineral basada en las ganancias del 12% al 16%, con protecciones a la baja alineadas con la posición del gobierno.