Connect with us

salud

Diagnóstico de Covid-19 en una hora con una prueba doméstica

El dispositivo miSHERLOCK detecta el virus a partir de la saliva.

Publicado

-

Un grupo de científicos de Estados Unidos ha desarrollado una prueba para diagnóstico de Covid-19 que daría resultados en una hora.

No obstante, la rapidez con la que actúa esta prueba no es lo más interesante que presenta; ya que, su particular diseño, hace que sea la más conveniente en términos económicos, pues su costo de fabricación oscile entre los 2 a 3 dólares.

Además, si la precisión de estas pruebas es lo que podría generar dudas entre los usuarios, los científicos afirman que tiene igual eficiencia que las PCR actuales.

Asimismo, los científicos señalan que para emplear las pruebas, solo se requiere de la saliva de la persona a quien se quiere diagnosticar.

Vale decir que los responsables del desarrollo de esta prueba de diagnóstico de Covid-19 forman parte de reconocidas instituciones. Entre ellas tenemos, por ejemplo, al Instituto Wyss de la Universidad de Harvard y del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT); así como científicos de diversos hospitales norteamericanos.

Uno de los propósitos de los científicos al desarrollar estas pruebas es la de llevar la posibilidad de realizarlas en lugares donde no es fácil acceder a las PCR. Por ello, buscan que la FDA, entidad responsable de la autorización de fármacos y alimentos en EEUU, las apruebe y permita su fabricación a gran escala.

Otro punto importante que destacan el grupo de científicos sobre las pruebas es su capacidad para detectar variantes del virus.

De hecho, actualmente, es posible que estas pruebas hagan el diagnóstico de Covid-19 indicando si se trata de la variante alfa, beta y gamma. Así, se contribuiría en gran medida con la secuenciación genética de las variantes.

Prueba de diagnóstico doméstico de Covid-19 miSHERLOCK

El nombre del dispositivo, según se informó en la revista Science Advances, es miSHERLOCK, y destaca por su facilidad de uso.

Ahora, si bien su diseño original permite detectar las tres variantes mencionadas, una simple reconfiguración haría que detecte otras, como la delta.

En cuanto al dispositivo en sí de la prueba, es tan sencillo de ensamblar, que se puede utilizar, incluso, una impresora 3D para ello. De hecho, en la web ya se han publicado los diseños de los circuitos para revisión de todos los interesados.

Precisión en las pruebas

A fin de probar la precisión de miSHERLOCK, los científicos realizaron las pruebas de diagnóstico Covid-19 en un grupo de 48 personas. De ellas, se sabía que había 27 pacientes infectados, mientras que los demás eran personas sanas.

Así, tras analizar su saliva en las pruebas, se pudo identificar a los infectados con un 96% de efectividad, y 95% en el caso de los sanos.

Finalmente, se precisó que la tecnología de las pruebas se basa en la técnica CRISPR (denominada Sherlock). Esta se vale de las “tijeras moleculares” que cortan el ADN o el ARN en zonas específicas.

“Nuestro objetivo era crear un diagnóstico de Covid-19 totalmente autónomo que no requiriera ningún otro equipo”, indicó Xiao Tan, del Instituto Wyss. “Esencialmente, el usuario escupe en este dispositivo y luego se presiona un émbolo, y se obtiene respuesta una hora después”.