Inspección de pozos en el macizo rocoso: El Teniente hace pruebas con “robot cangrejo”

Generalmente, la inspección de pozos en el macizo rocoso se realiza a través de una cámara fija dentro de tubos de PVC. Sin embargo, en la división El Teniente, de Codelco, se ha comenzado a probar un cambio en este proceso, utilizando un equipo especial llamado “robot cangrejo”.

Con esta innovadora máquina, se aporta mayor seguridad a los trabajadores; ya que no es necesario que sostengan y empujen los tubos con la cámara hacia los pozos ubicados en el cielo de los túneles; y con la que pueden inspeccionar hasta 50 metros.

Emanuel Quiroz, ingeniero de la Unidad de Instrumentación Geomecánica de El Teniente, apunta que la inspección de pozos tradicional implica tener a una persona bajo el pozo; lo que, aparte de exigirle un gran esfuerzo físico, lo expone a detritos (material pequeño que se suelta).

Sin embargo, desde hace dos meses, el “robot cangrejo” permite que este proceso pueda desarrollarse de manera remota. Además, alcanza mayor altura, eliminando los riesgos directos para los trabajadores.

“Este tipo de instrumentos nos ayuda a exponer mucho menos a los trabajadores”, agrega Víctor Lanas, especialista en Seguridad y Salud Ocupacional en Fracturamiento Hidráulico. “Además, en la parte operativa podemos hacer la inspección de pozos de una forma más exhaustiva”.

En ese sentido, Claudio Blavi, ingeniero especialista de la Dirección de Innovación, da detalles de lo conseguido con el “robot cangrejo” en las pruebas. Por ejemplo, en las pruebas realizadas en Esmeralda, Teniente 7 y Andes Norte de la Nueva Cartera de Proyectos Teniente, logramos llegar en algunas condiciones a los 160 metros; lo que nos brinda una calidad de información muy superior a lo que teníamos. Hemos sometido el dispositivo a diferentes tipos de dificultades que logramos superar y aún tenemos oportunidades de mejora”.

Inspección de pozos con mejor información

María Alejandra Benavides, Ingeniera de la Superintendencia de Geomecánica Operacional, probó el robot en Esmeralda: “Desde la mirada operacional, estas tecnologías nos entregan una parte de la información para nuestros análisis, contribuyendo al entendimiento de nuestro método de explotación, monitoreo de la calidad y a cómo podemos seguir avanzando”.

Francisco Mainou, director de Tecnología de Maigom, empresa proveedora del servicio, destacó las potencialidades de este artefacto, que originalmente se ocupa en la industria petrolera: “El robot cangrejo puede ayudar y abrir puertas a otras funcionalidades. Son todavía muchos más aspectos que este robot irá revelando y que puede entregar a la minería. Estamos contentos con esta experiencia”.