Fenix Gold: Rio2 determina que lixiviará mineral sin triturar

Mediante un hecho de importancia enviado a la Superintendencia del Mercado de Valores (SMV), Rio2 Limited reveló que ha elegido la lixiviación de mineral en bruto como procesamiento de mineral en Fenix Gold.

Según anunció, obtuvieron resultados positivos de las pruebas de lixiviación en pilas del material en bruto (ROM) en su Proyecto Fenix Gold en Chile.

Las pruebas de lixiviación del mineral ROM fueron realizadas por personal de Fenix Gold Limitada, la subsidiaria de Rio2. Además, la supervisión estuvo a cargo de contratistas metalúrgicos independientes, HLC Ingeniería y Construcción, seleccionado el año pasado para la construcción de la infraestructura de la planta y sitio de proceso en la mina.

El material para la pila de prueba se obtuvo con perforación y voladura en áreas de los depósitos en Fenix Norte, Fenix Central, y Fenix Sur y se hizo un compósito para obtener una muestra representativa de 426 toneladas.

Pruebas metalúrgicas

Rio2 señaló que el objetivo de las pruebas metalúrgicas era determinar la posibilidad de procesar el mineral de Fenix Gold sin triturar (ROM). Así, las mismas tuvieron como fin simplificar las operaciones y eliminar la necesidad de instalar una trituradora giratoria de etapa única, tal como indicaba el Estudio de Prefactibilidad (“PFS”) del 15 de agosto de 2019.

En esa línea, además de determinar el porcentaje de  recuperación de mineral, las pruebas sirvieron para comprender mejor el comportamiento del mineral, las tasas de irrigación de la pila, las tasas de percolación de cianuro, las  cinéticas de lixiviación y las cantidades, y consumo de cianuro y reagentes.

Para estas pruebas de lixiviación se utilizó agua residual industrial proporcionada por la planta de retratamiento de Nueva Atacama en Copiapó. Rio2 tiene un acuerdo con Nueva Atacama para el suministro de aguas residuales para su proyecto minero de 20,000 tpd.

La ley promedio del material compuesto de la pila de prueba fue de 0.46 g/t oro, 0.43 g/t plata y 0.02% cobre.

La minera informó que la lixiviación con cianuro del material ROM de la pila de prueba se realizó durante un período de 81 días y resultó en una recuperación de 75.12% de oro y 12.37% de plata.

“Estos resultados confirman aquellos expresados en el EPF de 2019 que asumía la trituración de material a un tamaño de 4 pulgadas con recuperaciones del 75% de oro y 10% de plata. Cabe  destacar que a los 30 días de haber comenzado la lixiviación del material ROM de la pila de prueba ya se había obtenido una recuperación del 60% de oro”, se lee en el comunicado.

Consumo promedio de cianuro

En cuanto al consumo promedio de cianuro, este fue de 0.18 kg/t y el de cal fue de 2.95 kg/t. El PFS indicaba un consumo de cianuro de 0.4 kg/t y 4 kg/t de cal. El rango de percolación de la pila  de prueba fue de 2.4m/día. La cantidad promedio de cobre disuelto en la solución rica fue 12 ppm lo que indica que le bajo contenido de cobre no inhibirá el proceso de adsorción.

El análisis granulométrico para el material ROM en su totalidad determinó que la fracción de tamaño de 75% del material fue menos a 3 pulgadas, y 94% por sobre 5 pulgadas lo que indica a la  Gerencia que puede ser posible incrementar la recuperación de oro aún más con la optimización del patrón de tronadura durante el minado.

Alex Black, Presidente y CEO de Rio2, comentó que lograron un hito al concluir exitosamente las pruebas de lixiviación de material ROM, ya que ya que simplifica los componentes de minado y  proceso de la Mina Fenix Gold al eliminar la necesidad de instalar una trituradora y el doble tratamiento del material minado antes de ser llevado a la pila de lixiviación.

“La reducción resultante del consumo de cianuro y cal afectará también positivamente los costos de operación de mina. Los resultados de estas pruebas eran el componente pendiente para la  conclusión de las negociaciones de financiamiento para la construcción del proyecto”, agregó.