La mina Cerro Colorado alista su cierre para este 2023

Las operaciones de la mina Cerro Colorado, de BHP Billiton, se encuentran próximas a cerrar, según informó la propia compañía. De hecho, ya se tiene planificada su fecha de cierre para este 31 de diciembre de 2023.

El motivo de esta decisión radica en que se vence el permiso a la explotación minera que le otorgó el Estado chileno a la compañía; así como la negada autorización a su plan de uso de aguas del acuífero Lagunillas.

Dentro del proceso de cese de operaciones, BHP ha considerado las detenciones de las áreas operativas Mina y Planta Área Seca para julio de 2023; mientras que las actividades de lixiviación y Planta Área Húmeda de la mina Cerro Colorado se detendrán en diciembre de este año.

Para BHP, el cierre de su operación chilena, ubicada en la región de Tarapacá, solo es temporal. En efecto, en el documento ingresado al Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), se señala un Plan de Cierre Temporal Parcial de la Faena Minera Cerro Colorado.

Esto, debido a que BHP tiene intenciones de buscar una solución para el abastecimiento de agua para la operación.

Para ello, deberá regirse a lo que estipula la ley vigente, que le valida una suspensión transitoria de hasta 5 años. Aunque, para una potencial reapertura de la mina Cerro Colorado, BHP deberá presentar dos Estudios de Impacto Ambiental y una Declaración de Impacto Ambiental a la autoridad (SEA) para su respectiva evaluación.

BHP busca solución al problema acuífero de la mina Cerro Colorado

“Cerro Colorado evaluará alternativas para reabrir sus operaciones mediante un nuevo proyecto”, afirmó la empresa; recalcando que “no considerará la utilización del acuífero Lagunillas como fuente de agua”.

Además, debemos recordar que BHP tiene el compromiso público de no utilizar aguas continentales en sus procesos a partir de 2025. Por ello, conviene ver qué alternativas considera la compañía, en vista que una desaladora no parece la mejor opción; pues, la inversión para esta no resulta viable tienen en cuenta las pocas reservas de la mina Cerro Colorado.

Dato:

Según el Consejo Minero, Cerro Colorado produjo 51 262 toneladas de cobre fino en el año 2022.