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Medio Ambiente

Extracción de agua en mina Cerro Colorado prohibida por Tribunal Ambiental de Chile

Actividad quedó suspendida por un plazo de 90 días calendario.

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El último día del año 2021, el Primer Tribunal Ambiental de Chile determinó prohibir la extracción de agua del acuífero Lagunillas, en el yacimiento minero de Cerro Colorado.

Anteriormente, BHP había obtenido una medida cautelar que limitaba la actividad extractiva de agua a solo 54 l/s; es decir, la mitad de lo que normalmente extraía para la operación minera en Cerro Colorado.

Ahora, dicha acción ha quedado suspendida durante un plazo de 90 días calendario; o hasta que la minera pueda acreditar que no existe riesgo de afectación e incertidumbre al realizar esta actividad.

Para sustentar el fallo que ordena el cese de la extracción de agua, el Tribunal se basó en “la sola probabilidad de amenaza de un posible daño o su perpetuación”.

En efecto, según el Tribunal, el análisis del órgano colegiado sobre Lagunillas no arroja cambios en la situación “crítica y de fragilidad” del acuífero. Además, el análisis señala que existen elementos relevantes de riesgo para el recurso.

De modo que, ante tal situación “no existen medidas o acciones inmediatas que corrijan tal afectación; sino solo hasta el cierre de las operaciones en el año 2023”. Así lo señalaron los magistrados Mauricio Oviedo, Sandra Álvarez y Cristian López, al sustentar la prohibición de la extracción de agua de Lagunillas.

De la misma manera, el Tribunal explicó que los antecedentes que presentó BHP no acreditan un estado ambiental distinto del sistema Lagunillas; por lo que no hallaron razones para modificar la medida cautelar ni la aplicación de una intervención menos intensa.

Demandante acusa daño ambiental por la extracción de agua de Cerro Colorado

Luis Jara Alarcón, copropietario de la Estancia de Cancosa, interpuso la acción judicial en contra de la unidad minera. Con ella, busca impedir un eventual daño ambiental que la empresa habría provocado al extraer agua de Lagunillas.

De hecho, el demandante acusa que la extracción de agua ha provocado deterioro en el sistema lagunar y bofedal de Lagunillas.

Asimismo, señala que el daño es producto del actuar “ilegal y culpable” de la empresa; cuyas acciones se se realizan sin la autorización ambiental correspondiente.