Proyecto minero extraería litio sin consumir agua de salares

Proyecto minero extraería litio sin consumir agua de salares

Grupo Errázuriz, radicado en Chile, anunció que cuenta con un proyecto minero que extraería litio sin consumir ni evaporar agua de los salares. El método es trascendental porque no consume recursos hídricos en lo absoluto.

Esta es una nueva tecnología de gran importancia para la minería; ya que podría generar un cambio en la explotación convencional. Esta última se caracteriza por el uso excesivo de agua y ha dado pase a un deterioro a nivel ambiental.

El ecológico método es introducido por la Sociedad Contractual Minera Copiapó y su Planta Piloto. La empresa denominó a este recurso como el “litio verde” y espera iniciar sus operaciones para abril del próximo año.

Asimismo, se plantea una inversión alrededor de los 8,6 millones de dólares americanos.

Una tecnología con potencial

En la fase inicial se considera el pilotaje de salmuera del Salar de Maricunga.  Además, salmueras bolivianas y argentinas son evaluadas para seguir el mismo proceso. Sobre todo, se priorizará los salares chilenos.

Mediante comunicado de prensa, el Grupo Errázuriz señaló que se harán diferentes pruebas en las salmueras; de ese modo, se acordarán las especificaciones ideales para la creación de plantas industriales que adopten este nuevo método.

“Los bajos costos de inversión de esta tecnología y sus menores costos de operación asociados debería hacer que actuales productores nacionales retiren activos de miles de dólares; estos quedarán obsoletos con esta nueva tecnología”, afirma José Joaquín Matte, gerente de Nuevos Negocios.

Método ecológico y sostenible

“Estamos muy contentos de estar desarrollando esta tecnología en Chile. Creemos que esta tecnología es el futuro y nuestro país debe tomar la delantera para mantener el liderazgo en la producción de litio”, comenta Matte.

“Tanto Argentina como Bolivia también se encuentran activamente trabajando fuertemente en una política de Estado para la producción de litio”, finaliza.

El nuevo método ecológico lograría extraer el 95 % de litio en las salmueras. Este rendimiento es enormemente más efectivo que los procesos convencionales, los cuales solo llegan a extraer el 40% del recurso. Además, el litio restante es descartado, lo que genera mayores residuos y no genera una extracción sustentable.

Esta nueva tecnología logrará producir hidróxido de litio de manera directa. De tal forma, habrá mayor valor del recurso.

Con nuevas tecnologías, las formas convencionales de extracción de litio cambiarán de manera favorable.

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