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Mantenimiento

Primer cargador eléctrico al 100% en Sudamérica avanza sus pruebas en El Teniente

Primera etapa de pruebas culmina en abril, y se hará una evaluación.

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La División El Teniente, de Codelco, avanza con el periodo de pruebas del primer cargador 100% eléctrico de Sudamérica. Este cargador, tiene una capacidad de carga de hasta 14 toneladas y destaca, justamente, debido a su funcionamiento sin generar emisiones directas de gases de efecto invernadero.

Las pruebas, en sí, se realizan desde el mes de noviembre, en la mina Diablo Regimiento. Esta primera etapa de pruebas tendría como fecha de culminación el mes de abril. Llegado ese momento, se realizará una evaluación preliminar de desempeño, y se dará inicio al segundo ciclo del piloto durante seis meses más.

Cabe señalar, también, que un equipo de Epiroc, empresa que desarrolló el primer cargador 100% eléctrico, viajó desde Suecia hasta la operación en Chile. Esto, con el fin de validar el correcto funcionamiento de la máquina.

“El cambio de diésel a la electricidad genera desafíos adaptativos desde el punto de vista operativo; lo que requiere replantear ciertos procesos y procedimientos para maximizar la utilización de esta pala. Desafíos que compartimos ambas empresas”, señaló Gonzalo Ramírez, director corporativo de Innovación en Descarbonización de Procesos de la Corporación.

Por su parte, John Swift, gerente general de Epiroc Chile, destacó la visión de ambas empresas respecto a la adopción del primer cargador 100% eléctrico. De hecho, destacó que “ambas empresas tenemos visiones y metas alineadas, por lo que es fácil resolver problemas juntas. Esperamos más aprendizaje, que el equipo funcione de acuerdo con lo planeado y que tenga un impacto significativo en las operaciones de Codelco; tanto en sustentabilidad y condiciones de trabajo para los operadores”.

Beneficios del cargador 100% eléctrico

Aparte de tener cero emisiones y que reduce en 70% los costos en uso de energía, el LHD eléctrico también implica otras mejoras.

Por ejemplo, entre los beneficios del primer cargador 100% eléctrico en Sudamérica se cuenta la mejora en la calidad de vida de los operadores; ya que emite menos ruidos y vibraciones.

“Si bien hemos detectado algunas brechas, hasta el momento la pala es muy confortable en cuanto a la ergonomía para operadores y operadoras; es bastante silenciosa y dentro hay mejor temperatura que en un LHD convencional”, comentó Francisco Castro, jefe de Unidad de Diablo Regimiento.

Por su parte, Andrés Latorre, director de Innovación de El Teniente, señaló que cuál es el reto a superar con esta máquina. “El mayor desafío es llegar a empatar o eventualmente superar la capacidad productiva de esta pala con respecto a la pala diésel. La producción objetivo que tenemos que alcanzar en el sector de Diablo Regimiento es desafiante y la idea es alcanzar números satisfactorios entre marzo y abril de este año”.

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