Mantenimiento
Tribología, una ciencia que prolonga la vida útil de las maquinarias críticas
Tiene tres aspectos principales: fricción, desgaste y lubricación.
La tribología es la ciencia que estudia las superficies en movimiento relativo. Se compone de tres aspectos principales: fricción, desgaste y lubricación. Estos tres fenómenos son los principales causantes del deterioro de máquinas y de la consiguiente reducción de la optimización funcional; lo que se traduce en trabajos de calidad inferior, pérdida de productividad y, en último término, averías.
Uno de los estudios principales relacionados con la afección de la tribología es el desarrollado por el Prof. Dr. Ernest Rabinowicz, del Massachussets Institute of Technology. Estudió las causas de pérdida de utilidad de máquinas de diferentes sectores. También detectó que el deterioro de las superficies era responsable de más de la mitad de estas.
Por tanto, unas condiciones tribológicas adecuadas son de suma importancia en el funcionamiento de equipamientos críticos. Para asegurar un conocimiento profundo de la tribología, es necesario poner en práctica conocimientos de tecnología de materiales, además de otros relativos a la física y la química, para reducir las paradas por incidencias técnicas y aumentar así la productividad.
Prolongar la vida útil de las máquinas críticas por medio de la tribología es posible aplicando una serie de buenas prácticas de optimización tribológica en cada una de las áreas especificadas anteriormente mencionadas.
¿Cómo adelantarnos a fallos de máquina por medio de la tribología?
Cada sistema tribológico, definido como el conjunto de máquina y lubricante, cuenta con unas características particulares, por lo que no se puede dar una única respuesta.
El primer paso para asegurar la minimización de los fallos es la selección de un lubricante correcto para el equipamiento. Existen una serie de clasificaciones y de recomendaciones ofrecidas por el OEM que deben ser aplicadas en todo momento.
La monitorización de todos estos fenómenos es una de las mejores prácticas en el ámbito de la tribología. La realización de análisis periódicos off-line o la aplicación de novedosas tecnologías de monitorización on-line dependerán de la criticidad y del tipo de máquina a estudiar.
Un correcto análisis on-line mediante sensores permite conocer el estado del aceite lubricante con una serie de parámetros críticos. También el estado en el que se encuentra la máquina que emplea dicho aceite.
